The Death of Marat

[La Mort de Marat]

Jacques-Louis David. Oil on canvas. 1793

[La Mort de Marat]

Background:

Marat was a critic, a revolutionist, who was active against the monarchy in Paris. He had had to flee and hide in sewers, where he became ill with a skin disease. He was incarcerated in a lunatic asylum because he did not cease his political activity. He died in the asylum as he was murdered in the bathtub by a female monarchist, who objected to his ideas.

The painter, David, who was Marat’s friend, painted the piece as a tribute of appreciation for his friend who died for his political beliefs.

Subject:

David portrays the moment after the murder. Marat died in the bathtub. He holds in his hand a letter sent to him by the murderess, who wanted to visit him.

There is a simple wooden crate standing next to the bathtub, on which David inscribed: To Marat, David.

Marat’s other hand is hanging outside the bathtub, holding a quill. The knife with which Marat was murdered is cast on the floor.

Neo-Classical Features:

Naturalistic depiction: of the character, the textures of the skin, fabric, wood- are all accurate.

Color range: partly local, color is bound to defined areas. Narrow color scale.

Frozen moment: a depiction of the moment after the peak, the moment after the murder. Characteristic of neo-classicism.

Depth perception: the depth is shallow, stage-like. The occurrence is at the front of the composition, close to the viewer, eliciting the viewer’s sympathy towards the man murdered for his activity for civilian rights.

Composition: compiled of vertical and horizontal lines. Balanced and closed.

Idealization: beautiful facial features with a serene expression. The depiction of the death is reserved, despite the cruelty of the murder. Marat appears to be sleeping- influence of the classical depiction.

Proper depiction: the figure is sculpted, there are gradual transitions of light and darkness. Muscles are relaxed as a result of death.

The painting’s meaning considering the period:

Marat died for the idea of the French Revolution. In this piece, the painter, David, depicts his friend as a martyr. Marat is presented as the figure of Jesus, who was crucified for his ideas, sacrificing his life for others.

מות מארה

ז'אק לואי דויד. שמן על בד. 1793

הרקע ליצירה:

מארה היה מבקר, מהפכן, שפעל נגד המשטר המלוכני בפריז. הוא נאלץ לברוח ולהסתתר בביבים של פאריס שם חלה במחלת עור. הוא הושלך למאסר בבית משוגעים בגלל שלא חדל מפעילותו הפוליטית. שם מצא את מותו לאחר שנרצח באמבטיה ע"י פעילה מלוכנית, שהתנגדה לרעיונותיו. הצייר דויד שהיה ידידו של מארה, צייר ציור זה כהערכה לחברו שמת בגלל רעיונותיו הפוליטיים.

הנושא:

דויד מתאר את הרגע שלאחר הרצח. מארה מת באמבטיה. הוא אוחז בידו מכתב שנשלח אליו ע"י הרוצחת, שביקשה לבקרו. ליד האמבטיה, מונח ארגז עץ פשוט עליו כתב דויד לחברו הקדשה: "למארה, דוד". ידו השניה משתלשלת אל מחוץ לאמבטיה ומחזיקה בנוצה. על הרצפה מוטלת סכין שבאמצעותה הוא נרצח.

מאפיינים ניאו- קלאסיים:

תיאור נטורליסטי:

של הדמות, יש מרקמים מדויקים של עור הגוף, בד, עץ.

צבעוניות:

לוקאלית בחלקה, צבע מוגדר בגבולות תחומים. צמצום סקלת הצבעים.

הקפאת הרגע:

תיאור הרגע לאחר רגע השיא, הרגע שלאחר הרצח. אופייני לסגנון הניאו- קלאסי.

תפיסת חלל:

החלל רדוד, בימתי. ההתרחשות בחזית הקומפוזיציה, קרובה לצופה, מעוררת את יחסו האוהד של הצופה כלפי אדם שנרצח למען המאבק לזכויות האזרח.

קומפוזיציה:

מורכבת מקווים אופקיים ואנכיים. מאוזנת וסגורה.

אידיאליזציה:

תווי פנים יפים והבעתם שלווה. יש איפוק בתיאור המוות למרות האכזריות שברצח. מארה נראה ישן, וזאת בהשפעת התיאור הקלאסי.

תיאור נכון:

הדמות פיסולית, יש מעברים הדרגתיים של אור וצל. השרירים רפויים כתוצאה מהמוות.

משמעות היצירה על רקע תקופתה:

מארה נפל למען רעיון המהפכה הצרפתית. הצייר דויד מציג את חברו ביצירה זו כקדוש מעונה. מארה מוצג כדמותו של ישו הנוצרי שנצלב בגלל רעיונותיו. הקריב את חייו למען אחרים.